Delirium je náhlý stav, při kterém mozek jako celek nedokáže uržet pozornost, pamatovat si nové informace a zasazovat je do souvislostí. Dojde k tomu v situaci, kdy možnosti funkce nervové soustavy nedosahují nároků, které jsou na ně kladeny. Vznikne Je to spojené s náhlými změnami

Je to stav pro pacienta i okolí nepříjemný a ohrožující. Pokud vede k tomu, že se aktivita mozku zvýší, nazýváme delirium hyperaktivní. Může být spojeno s různým typem halucinací a bludů (nevyvratitelné představy). Pokud dojde k útlumu mozku, nemocný většinu času prospí, nazýváme delirium hypoaktivní. Pokud se střídají fáze vysoké a nízké aktivity, nazýváme delirium smíšené.